部活動でスポーツをしている中高生、趣味でスポーツを楽しんでいる方は、汗をかいた後の水分・塩分補給に、スポーツドリンクを飲んでいる、ということも多いのではないでしょうか。
しかし実は、このスポーツドリンク、スポーツに伴う発汗に対しては優秀な飲み物である一方、実は「むし歯」のリスクを大きく高めてしまう可能性のある飲み物でもあるのです。
今回は、スポーツをする方にぜひ知っていただきたい、スポーツドリンクが歯に及ぼすリスク、そしてむし歯のリスクを高めない飲み方などについてもご紹介していきます。
なぜスポーツドリンクはむし歯になりやすいのか
「糖分」と「酸」が含まれている
スポーツドリンクには、エネルギー補給のために糖分が多く含まれています。この糖分はむし歯菌のエサとなるもので、後に酸を作り出し、歯の表面を溶かす原因になります。
さらにスポーツドリンクそのものが酸性飲料であることもリスク要因となります。糖分による「むし歯」のリスクに加えて、飲み物自体の酸によっても歯が全体的に溶ける「酸蝕症（さんしょくしょう）」の危険性も同時に高まってしまうのです。
たびたび飲むことで歯を溶かし続ける
練習中にはどうしても喉が渇いてしまいますので、その都度スポーツドリンクを飲む、ということもあるでしょう。
ですが、実はこのように頻繁に糖分を摂取することで、むし歯のリスクを大きく高めてしまうことになります。
お口の中は本来、唾液の働きによって、酸で溶けかけた歯の表面を修復する力（再石灰化）を持っています。この働きのおかげで、歯がむし歯になるのを防いでくれています。
ところが、糖分や酸を含む飲み物を頻繁に口にしてしまうと、歯が唾液によって修復される時間がないまま、常に溶かされ続ける状態になってしまうのです。
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むし歯のリスクを高めないスポーツ時の水分補給の仕方
熱中症を予防するためにも、水分とミネラルを補給することはとても大切です。
スポーツドリンクはそういった意味では理想的な飲み物ではありますが、やはりむし歯のリスクは心配。
そこで、なるべくむし歯にならないようにするために、次のような方法を試してみましょう。
・一気に飲んで、だらだら飲まない
・練習の合間は水や麦茶を活用する
・可能であれば、ストローを使って歯に直接触れる量を減らす
これらを意識するだけでも、歯への負担はぐっと軽減されます。
スポーツドリンクを飲んだ後すぐに、水や麦茶を飲む、という方法も効果的です。そうすることによって、口の中に残った糖分や酸が洗い流されますので、歯へのダメージを最小限に抑えることができます。
なお、お子さんのおやつや飲み物とむし歯の関係については、次のコラムでも紹介していますので、ぜひご覧ください。
定期的な歯科チェックも忘れずに
特にスポーツをしているお子さんや学生さんは特に、気づかないうちに歯の表面が白く濁っていたり、初期のむし歯ができていたりすることがあります。
少しでも気になる症状があれば、悪化しないうちに早めに歯科医院でチェックを受けることをおすすめします。
むし歯や酸蝕症は、初期段階であれば大きな治療をせずに済むことも多いです。定期的な検診とセルフケアの両輪で、大切な歯を守っていきましょう。
まとめ
スポーツドリンクは、汗をかいた体にとって心強い味方ですが、糖分と酸を同時に含んでいるため、飲み方によってはむし歯や酸蝕症のリスクを高めてしまいます。
だらだら飲みを避け、飲んだ後は水やお茶を口にする、といった小さな工夫を続けることが、歯を守る大きな一歩になります。スポーツをがんばるお子さまも大人の方も、ぜひ今日から意識してみてください。気になる症状がある場合は、お気軽に当院までご相談ください。
参考：厚生労働省 「う蝕」
