歯周病の原因

歯周病は、歯茎に炎症を起こす歯肉炎、骨の破壊を伴う歯周炎のことを言いますが、いずれの原因も、歯の周囲に溜まったプラークです。
プラークとは、歯垢とも呼ばれているもので、細菌の集合体です。歯と歯茎の間の隙間に溜まったプラークの中にいる歯周病菌が毒素を出すことにより、歯茎に炎症を起こし、次第に骨を破壊していきます。

歯周病を引き起こすのは、プラークの中にいる歯周病菌です。歯周病菌には多くの種類があり、生まれたばかりの頃にはいませんが、成長するにつれて唾液を介して周囲の人から徐々に感染していくと考えられています。
ただし、歯周病菌が口の中にいるからといって、絶対に歯周病になるとは限りません。歯周病菌が単体でいたとしても、影響を及ぼすような力はなく、増殖してプラークとなることにより炎症を起こしたり、骨を破壊したりするような影響を及ぼしていきます。
そのため、プラークがたまらないようにしていくことが大事です。

歯周病の直接的な原因はプラークの中の歯周病菌ですが、歯周病を起こしやすくしたり、悪化させたりする危険因子というものも存在します。
これは、直接的な原因ではありませんが、歯周病のリスクを高めてしまうものなので、プラーク同様に気をつける必要があります。
歯周病の危険因子には、お口の中のもの、そして全身的なものがあります。