「うちの子、毎日ちゃんと歯磨きさせているのに、むし歯が次々にできてしまう・・」
このようなお悩みはありませんか？
検診でお子さんにむし歯が見つかると、自分を責めてしまう親御さんは少なくありません。また、「歯が弱いのは遺伝なのかも・・」と、体質のせいにしてあきらめてしまっている方もいることでしょう。
ですが、このように、「歯磨きをしているのにむし歯ができる」という場合、単なる「歯の弱さ」だけでなく、歯ブラシでは防げない「隠れた原因」があることが多いのです。
今回は、むし歯ができやすいお子さんに潜んでいる4つの「隠れた原因」についてご紹介していきます。
これ以上お子さんにむし歯を作りたくない！というお父さん、お母さんはぜひ今回の内容をチェックしてみてくださいね。
参考コラム：むし歯になりやすい人となりにくい人、何が違うの？
むし歯ができやすいお子さんに潜んでいる4つの「隠れた原因」
口の中が酸性に傾きっぱなしになっている
実は、お口の中の環境は食事をするたびに酸性に傾きます。
これは、食事の中の糖質を口内細菌が分解する際に酸を発生するためです。
この酸は歯の表面を溶かしますが、唾液によって徐々に中和されると同時に、唾液中に含まれるミネラル成分によって修復される工程が繰り返されています。
しかし、しょっちゅう甘いものを口にしていることが習慣になっていると、酸性に傾いた口の中が中性になる時間がないので、歯がどんどん溶けていってしまいます。
このように、口の中が酸性に傾く時間が長くなるほど、歯が溶け続ける状態になります。 これは「脱灰と再石灰化のバランス」が崩れている状態です。
表には見えにくい「糖分」や「酸」を摂っている
飴やキャラメル、チョコレートなどの「甘いもの」を避けていても、一見健康に良さそうな食べ物によってむし歯ができている、ということもあります。
たとえば、野菜ジュースや乳酸菌飲料、スポーツドリンクなどの飲料があります。これらは砂糖や酸が多く含まれており、毎日飲んでいるとむし歯のリスクを高めます。
また、甘くないおやつ（クラッカー、パン、おせんべい）なども要注意です。
これらの物は歯の溝に残りやすく、しかも糖分でできていますので、むし歯菌の格好のエサになります。
「口呼吸」で口内環境が悪くなっている
実は意外と知られていないのが、口呼吸の影響です。
近年、鼻炎やアレルギーの影響で年中鼻が詰まっているケースや、癖によって口呼吸になってしまっているお子さんが増えてきています。
口で呼吸をしていると、口内の唾液が乾いて、汚れが洗い流されず、しかも食後に酸性に傾いた口内が中性に戻りにくくなるため、むし歯のリスクは大きく跳ね上がります。
むし歯になりやすいポイントを磨き残している
歯磨きを毎日やっている、といっても、実は大事なポイントが磨けていない、ということが多くあります。
むし歯ができる場所というのはだいたい決まっており、その場所を「不潔域」と呼びますが、その中でも磨き残しが多いのが「歯と歯の間」です。
歯と歯の間は歯ブラシでは届かず、そこからむし歯になるお子さんは実際に多くいます。
むし歯ができやすいお子さんへの対策
むし歯ができやすいお子さんには、次のような対策をしてみることをおすすめします。
おやつは時間を決めて短時間で
お子さんは甘いものが大好きですので、「全く与えない」というのは逆にストレスになり、よくありません。
もちろん食べないに越したことはありませんが、もし食べたがる場合には「時間を決めて短時間で」というのがおすすめです。
短時間で済ませることで、唾液が口内を中和し、溶けた表面を修復してくれるでしょう。
飲み物はなるべく水かお茶を
野菜ジュースや果汁100%ジュース、乳酸菌飲料は体にいい、と思われがちですが、かなり糖分が入っていますので、頻繁に飲むことはおすすめしません。
スポーツをするお子さんや汗をかく時期には脱水対策としてスポーツドリンクを積極的に飲む、というご家庭もあるかもしれませんが、やはりこちらも糖分や酸が多量に含まれているので、そればかり飲むのではなく、水や麦茶も飲むなど、気を付けた方がよいでしょう。
口呼吸を早急に改善する
鼻に問題があって鼻呼吸ができないのであれば、鼻炎に対する治療をしっかりと行うこと、癖で口呼吸になっているならなるべく早く癖を直すことを優先しましょう。
磨き方を改善する
これまでにブラッシング指導を受けたことがないならば、一度歯科でプロから歯磨きの仕方を教わりましょう。また、歯と歯の間は一日に一回でもデンタルフロスを通すようにしましょう。
まとめ
「むし歯ができやすい」というのは、多くの場合、口内環境が悪くなっていることが原因しています。
口内環境が悪くては、いくら歯磨きができていたとしても、やはりむし歯はできてしまいます。
今回おすすめした対策を少しでも始めてみるだけで、口内環境が改善し、明らかにむし歯のできやすさは違ってくると思いますので、まずは一つからでも取り組んでみてはいかがでしょうか。
参考コラム：口の中を見ると全身の病気がわかる？！
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